Reseña de "Matar a un ruiseñor", de Harper Lee

"Cuando nos regaló los rifles de aire comprimido, Atticus quiso enseñarnos a tirar. Tío Jack nos instruyó en los rudimentos de tal deporte y nos dijo que a Atticus no le interesaban las armas. Atticus le dijo un día a Jem:

-- Preferiría que disparaseis contra botes vacíos en el patio trasero, pero sé que perseguiréis a los pájaros. Matad todos los arrendajos azules que queráis, si podéis darles, pero recordad que matar a un ruiseñor es pecado. 

Aquella fue la única vez que le oí decir a Atticus que ésta o aquella acción fuesen pecado, e interrogué a Miss Maudie sobre el caso. 

-- Tu padre tiene razón --me respondió. -- Los ruiseñores no se dedican a otra cosa que a cantar para alegrarnos. No devoran los frutos de los huertos, no anidan en los arcones de maíz, no hacen nada más que derramar el corazón, cantando para nuestro deleite. Por eso es pecado matar a un ruiseñor."

El libro

Título en español: Matar a un ruiseñor

Título original: To kill a mockingbird

Autora: Harper Lee

Editorial: Ediciones B

Año de publicación: 1960

Nº de páginas: 416

P.V.P: 12€

Esta novela fue ganadora del Premio Pulitzer en el año 1961.

La historia

Matar a un ruiseñor muestra una comunidad, la del sur de Estados Unidos durante la década de 1930, dominada por los prejuicios raciales, la desconfianza hacia lo diferente, la rigidez de los vínculos familiares y vecinales, así como por un sistema judicial sin apenas garantías para la población de color. (Fuente: Ediciones B)

La autora

Harper Lee nació en Monroeville (Alabama, EE UU), en 1926. En 1931, un conflicto racista acontecido en la localidad vecina de Scottsboro conmocionó a la sociedad estadounidense. Lee, testigo indirecto de los hechos, se inspiró en este suceso para escribir su primera y única novela conocida hasta 2015, Matar a un ruiseñor, convertida hoy en un clásico de la literatura norteamericana del siglo XX. Amiga personal de Truman Capote, Lee decidió retirarse del mundanal ruido cuando alcanzó la fama. En 2007, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos por su carrera literaria.

Premio Pulitzer en 1961, un año después el director Robert Mulligan la llevó a la pantalla en una inolvidable película que obtuvo dos Oscar® de la Academia: al mejor guion (Horton Foote) y al mejor intérprete masculino (Gregory Peck).

En 2015 se ha reencontrado la novela Go Set a Watchman (Ve y pon un centinela), rechazada por sus editores en su momento y una de cuyas tramas secundarias es la que dio origen a Matar a un ruiseñor. (Fuente: Ediciones B)

Valoración personal

Tras la reciente publicación de Ve y pon un centinela, manuscrito cuyas tramas secundarias darían lugar a la creación de Matar a un ruiseñor, es frecuente oír hablar en las redes sociales de la obra de Harper Lee. Esto no hizo sino recordarme que ya iban siendo horas de leer Matar a un ruiseñor, novela con la que la escritora norteamericana se alzó con el prestigioso Premio Pulitzer y que fue llevada exitosamente a la gran pantalla por el cineasta Robert Mulligan. El libro narra la vida de los habitantes de un pequeño pueblo del sur de Estados Unidos, haciendo especial hincapié en las dificultades que muchos de ellos sufrían debido a los prejuicios raciales. Además de tratar con acierto un tema tan delicado como el del racismo, Harper Lee nos presenta una obra repleta de valores humanos, que versa sobre la amistad, la familia, el civismo, la intolerancia y la vida en sí.

Los protagonistas de Matar a un ruiseñor son Scout y Jem Finch, dos niños huérfanos de madre, cuidados y educados por su padre Atticus y Calpurnia, una asistenta de color. Harper Lee relata los acontecimientos diarios de ambos pequeños, a los que el lector podrá acompañar en un sinfín de aventuras, como su primer día de colegio, sus juegos y representaciones teatrales o sus esfuerzos desmedidos para saludar a su vecino Boo Radley. Los protagonistas pecan de la ingenuidad propia de la infancia pero, con el cariño de la gente que los rodea, que conforman un inolvidable grupo de personajes secundarios, irán creciendo poco a poco, descubriendo la cara menos amable del ser humano. Tal y como Atticus explica a sus hijos, dichos personajes no son ni buenos ni malos, sino meras víctimas de la sociedad de la época.

Matar a un ruiseñor cuenta con una ambientación temporal y espacial de lujo. Así, a través de la mirada de la familia Finch, el lector es testigo de la difícil situación que a muchos les toca vivir en una época de crisis. Incultura, suciedad, malos tratos... Harper Lee hace un nítido retrato de la sociedad americana de los años 30, poniendo de manifiesto las grandes desigualdades sociales y económicas derivadas de los prejuicios raciales.

"Cuanto mayor te hagas, más a menudo lo verás. El sitio donde un hombre debería ser tratado con equidad es la sala del Tribunal, fuese hombre de cualquiera de los colores del arco iris; pero la gente tiene la debilidad de llevar sus resentimientos hasta dentro del departamento del Jurado. A medida que crezcas, verás a los blancos estafando a los negros, todos los días de tu vida, pero permíteme que te diga una cosa y no la olvides: siempre que un hombre blanco abusa de un negro, no importa quién sea, ni lo rico que sea, ni cuán distinguida haya sido la familia de que procede, ese hombre blanco es basura."

A pesar de la complejidad temática, Harper Lee sorprende con una prosa sencilla y directa, empleando un lenguaje muy cercano al lector que otorga a la trama un mayor dinamismo. Quizás la riqueza de este libro resida precisamente en esa acertada combinación del estilo austero y el tono moralista de la obra. Sea como fuere, Matar a un ruiseñor es una novela entretenida y adictiva que sabe llegar al corazón de los lectores más exigentes.

En resumen, recomendamos la lectura de esta novela de Harper Lee por tres razones. En primer lugar, por su entrañable historia que a nadie deja indiferente. En segundo lugar, por su efectivo tratamiento de personajes protagonistas y secundarios. Y, en último lugar, por ser un magnífico retrato de una de las etapas más duras para la sociedad norteamericana contemporánea.

Adaptación cinematográfica

La película homónima, dirigida por Robert Mulligan, fue ganadora de tres Oscars en 1962. Fiel al libro en la medida en que el medio lo permite, y continuando con el tono moralista de la novela, cuenta con actores de la talla de Gregory Peck y Robert Duvall. Un emotivo clásico que no caduca.

Puntuación del libro: 9,5/10