Reseña de "La vida de los elfos", de Muriel Barbery

"¿Sabes qué es un sueño? No es una quimera engendrada por nuestro deseo, sino otra vía por la que absorbemos la sustancia del mundo y accedemos a la misma verdad que desvelan las brumas, acallando lo visible y desvelando lo invisible."

El libro

Título en español: La vida de los elfos

Autora: Muriel Barbery

Traductora: Palmira Feixas

Editorial: Seix-Barral

Año de publicación: 2015

Nº de páginas: 304

P.V.P: 20.00€

La historia

¿Qué tienen en común la pequeña María, que vive en un pueblo recóndito de la Borgoña, y Clara, otra niña que, en la misma época, después de haber crecido en los Abruzos, es enviada a Roma para desarrollar su don prodigioso por la música? Muy poco, en apariencia. Sin embargo, entre ellas existe un lazo secreto: cada una, por medios muy diferentes, está en contacto con el mundo de los elfos, un mundo de arte, invención y misterio, y también de fusión con la naturaleza, que proporciona a la vida de los hombres su profundidad y belleza. Una gran amenaza, procedente de un elfo descarriado, pesa sobre la especie humana, y sólo María y Clara son capaces, a través de sus dones conjugados, de desbaratar sus planes. En La vida de los elfos Muriel Barbery crea un universo poético e inquietante, de un encanto profundo, que bebe del mundo de los cuentos y lo maravilloso para ofrecernos una novela extremadamente original.(Fuente: Seix-Barral)

La autora

Profesora de filosofía, Muriel Barbery es autora de La elegancia del erizo (2006; Seix Barral, 2007), un fenómeno internacional publicado en más de treinta países y que sólo en Francia ha superado el millón de ejemplares vendidos. La novela, que fue galardonada con el Premio de los Libreros franceses, ha sido libremente adaptada al cien en la película El erizo.
Rapsodia Gourmet (2000; Seix Barral, 2010), su primera novela, fue galardonada con el Premio Meilleur Livre de Littérature Gourmande. Algunos de los personajes de La elegancia del erizo, como la portera Renée, ya aparecen en esta novela, que se desarrolla también en el célebre edificio del número 13 de la Rue Grenelle.(Fuente: Seix-Barral)

Valoración personal

Dificilísimo. Me resulta harto complicado valorar esta novela que se aleja de todo lo que he leído hasta ahora, repleta de lirismo y simbolismo y en la que Barbery no puede ni quiere ocultar su objetivo de hacernos reflexionar sobre el modo en que podemos conseguir un mundo mejor. La vida de los elfos es una obra original y emotiva, que cobra la forma de un cuento clásico para representar un mundo onírico que conjuga magistralmente lo fantástico y lo real. Baste señalar que, aun siendo persona que no acostumbra a consumir novelas fantásticas, me descubrí devorando este coqueto libro de la aclamada autora de La elegancia del erizo en tan sólo tres días.

Cierto es que Barbery no nos narra nada que no se haya contado con anterioridad. Y no por eso, La vida de los elfos deja de ser original, ya que en este libro no sólo importa lo que se cuenta, sino también la manera en que se cuenta. Barbery presenta a dos talentosas y misteriosas niñas, que no se conocen entre sí y que, sin embargo, tienen muchas cosas en común, como presuntas salvadoras de un mundo que se preparar para ser escenario de una terrible batalla entre el bien y el mal. A través del personaje de Clara, una niña con un extraordinario don para la música, y Maria, una pequeña con una exagerada sensibilidad para conectar con todo lo que lo rodea, Muriel Barbery nos hace reflexionar sobre qué es la vida en sí y qué es lo que de verdad importa. Ambas chiquillas crecerán rodeadas de sendos grupos de personajes, a cada cual más interesante y enriquecedor, que irán desgranando las vicisitudes del mundo de los elfos, un mundo en consonancia con las artes y la naturaleza.

La vida de los elfos ofrece al lector un intenso viaje por un mundo mágico, donde todo, absolutamente todo, es posible, y donde los seres humanos comparten protagonismo con seres fantásticos y con las fuerzas de la naturaleza. Muriel Barbery no da nada por supuesto y sitúa al lector en la misma situación que las dos protagonistas. Es, precisamente, a través de los ojos de las dos pequeñas, que se nos da a conocer una interesante alternativa a lo que consideramos nuestro mundo real. 

"Todas las guerras se parecen --dijo al fin-- Cada soldado pierde a sus amigos."

Si algo destaca en La vida de los elfos, es sin duda, la prosa de Muriel Barbery, no precisamente sencilla y con una marcada tendencia a lo lírico y lo poético. El libro está repleto de metáforas y de simbolismo, una óptima muestra del buen hacer literario de la autora. El gusto exagerado por el lirismo no hace sino resaltar las "bondades" del mundo onírico creado por Barbery. Sin embargo, aunque la elegancia de la pluma de Barbery es innegable, esta escritura ornamentada y barroca dificulta en ocasiones seriamente la lectura, obligando al lector a releer determinados párrafos o capítulos para no perder el hilo de la trama.

En resumen, La vida de los elfos es una original novela repleta de lirismo y simbolismo. Escrita con suma elegancia, y en ocasiones adornada en exceso, la obra de Barbery retrata un mundo onírico donde conviven elfos y humanos. Pero, no nos dejemos engañar por el título, pues no es una novela fantástica al uso. Y es que, tal y como reza la contraportada del libro, en La vida de los elfos, Muriel Barbery "demuestra una vez más su capacidad para iluminar la belleza escondida en lo que nos rodea."

Puntuación: 7,5/10

Con la colaboración de Seix Barral.