Reseña de"El rancho de la U Alada", de B. M. Bower

"Quizás se crean, allá en el Este, que aquí las espuelas nos crecen en los talones y que no nos las podemos quitar. Pensarán que dormimos con ellas puestas.  --Pasó una cerilla por el brazo de la butaca, donde el barniza se había desgastado.-- Creen que lo único que hace un vaquero es comer, dormir y montar caballos gordos. Me gustaría explicarles a algunos de ellos unas cuantas cosas que no..."

El libro

Título en español: El rancho de la U Alada

Título origina: Chip of the Flying U Ranch

Autora: B. M. Bower

Traductora: Raquel Duato

Editorial: Hoja de Lata

Nº de páginas: 196

La historia

Montana, un verano a principios del siglo xx. En el rancho de La U Alada, James G. Whitmore, el Viejo, y sus muchachos viven plácidamente entre bromas y ganado. Sin embargo, la visita inesperada de Della, la hermana del patrón, va a revolucionar el día a día de estos entrañables vaqueros, en especial de uno de ellos… Comienza así la accidentada y romántica historia de amor entre Chip, un vaquero aparentemente duro y reservado con increíbles dotes para la pintura, y Della, una joven doctora de armas tomar no muy encantada a priori de pasar unos meses entre caballos y reses. Una historia pícara y divertidísima que describe las rudezas de la mítica vida en un Salvaje Oeste tan desenfadado, cercano y sencillo que resulta imposible no zambullirse en él. Esta novela es la primera entrega de la exitosa serie de westerns que B. M. Bower ambientó en La U Alada. Narraciones que no han perdido ni un ápice de frescura con el paso del tiempo. (Fuente: Hoja de Lata)

La autora

B. M. BOWER (1871-1940), seudónimo de Bertha Muzzy Sinclair, fue una exitosa escritora de westerns populares, muchos de los cuales serían llevados al cine posteriormente. Su obra se esforzó por recrear, siempre con un toque de humor no exento en ocasiones de romanticismo, la vida diaria de los vaqueros, así como el ambiente plácido y duro a la vez del Salvaje Oeste. Entre su prolífica obra cabe destacar Her Prairie Knight (1907), Lonesome Land (1912) o Cabin Fever (1918) y, sobre todo, la famosa serie de novelas ambientadas en el rancho de La U Alada, inéditas hasta ahora en castellano y cuya primera entrega, El rancho de La U Alada, publica ahora Hoja de Lata. (Fuente: Hoja de Lata)

Valoración personal

Uno de los recuerdos que atesoro de mi infancia son las noches en familia alrededor del televisor viendo diversas series, entre ellas, la entrañable Doctora Quinn. Quizás porque me recordaba ligeramente a aquellas agradables veladas viendo la ficción interpretada por Jane Seymour (por quien, dicho sea de paso, no pasan los años) o quizás por cualquier otro motivo, comencé la lectura de El rancho de la U Alada, de B. M. Bower, con gran curiosidad y mayores expectativas. Sea como fuere, este coqueto y entrañable western que se lee de una sentada, logró engancharme desde la primera hasta la última página. Y es que, a pesar de su brevedad (y éste es quizás el único defecto que he podido encontrar al libro), en El rancho de la U Alada no sólo encontramos anécdotas de vaqueros, caballos y rodeos, sino también una dulce, casta y delicada historia de amor. 

La doctora Della, hermana del patrón, y Chip, uno de los más duros vaqueros del rancho, son los protagonistas de un hermoso romance cocido a fuego lento, alrededor del cual se articularán los diversos capítulos que componen la novela. Este dúo protagonista se rodea de un reducido número de inolvidables secundarios a través de los cuales el lector conocerá cómo era la vida en el lejano Oeste. En este sentido, cabe destacar la ambientación que la autora ha logrado crear para su novela. Gracias a descripciones breves pero directas, podremos viajar a los ranchos, haciendas y desiertos del oeste norteamericano de principios del siglo XX. B.M. Bower relatará pequeñas anécdotas de la vida cotidiana en el rancho de la U Alada, historias que permitirán al lector conocer cómo era la vida para los cowboys de entonces, quienes repartían sus horas de ocio entre fiestas y rodeos.

B. M. Bower destaca por su sencilla y elegante pluma que ayuda a conformar el ritmo fluido que caracteriza a la novela. No hay ornamentos ni florituras en la prosa de Bower, quien recurre a frases cortas, vocabulario sencillo y diálogos efectivos para captar la atención del lector promedio. Con estas armas, la escritora norteamericana logra conectar con un público mucho más amplio que el que acostumbran a tener los westerns.

En conclusión, El rancho de la U Alada es un entretenido western con tintes románticos, que ofrece al lector un completo retrato de la vida en el Lejano Oeste a principios del siglo XX. Con personajes inolvidables y una ambientación espacial de lujo, la novela de B.M. Bower se postula como una fresca y pintoresca lectura apta para todos los públicos. No la dejes escapar.

Puntuación: 9/10

Con la colaboración de Hoja de Lata